Laboratoires vivants CENGN

L’innovation technologique au Canada est une voie essentielle pour revitaliser l’économie, améliorer la compétitivité mondiale des secteurs traditionnels du Canada et favoriser le développement économique durable.

Conscient de ce besoin de croissance et d’adoption des technologies, CENGN lance huit laboratoires vivants à travers le Canada, conçus pour accélérer l’innovation dans de multiples secteurs, aider à surmonter les vents contraires de l’économie actuelle et positionner le Canada à l’avant-garde des progrès technologiques émergents.

Qu’est-ce qu’un laboratoire vivant?

Un laboratoire vivant fournit des environnements réels dans lesquels les chercheurs peuvent tester, affiner et adapter leurs solutions technologiques. Cela permet aux parties prenantes de comprendre comment les technologies telles que les réseaux et les applications, et les utilisateurs finaux qui les utilisent, fonctionnent ensemble dans un cadre naturel mais complexe.

Les laboratoires vivants rassemblent souvent des communautés, des chercheurs, des entreprises, des universités et des agences gouvernementales pour co-créer, expérimenter et prototyper de nouvelles idées dans des environnements réels. Les partenariats public-privé jouent parfois un rôle important, mais la collaboration entre les parties prenantes est essentielle pour améliorer les résultats innovants.

Bancs d’essai et laboratoires vivants: Pourquoi ce changement?

Les programmes précédents du CENGN ont utilisé son infrastructure de banc d’essai pour tester et valider des solutions technologiques innovantes proposées par des startups et des entreprises de grande envergure.

Par exemple, Ukko Agro, une entreprise torontoise spécialisée dans l’agriculture intelligente, a utilisé le banc d’essai du CENGN pour tester sa plateforme dans le cadre d’une simulation. Cela lui a permis de s’assurer que sa plateforme pouvait gérer plus de 600 capteurs IoT avec 100 agriculteurs. Forts de ces informations, ils sont allés sur le marché pour atteindre leurs objectifs commerciaux.

Les environnements de banc d’essai comme celui du CENGN permettent de réaliser des expériences contrôlées et simulées dans un environnement isolé afin d’évaluer les capacités techniques telles que l’évolutivité, l’interopérabilité, la fonctionnalité, les besoins en ressources et la capacité de résistance.

Cette approche permet aux organisations d’évaluer le fonctionnement de leur technologie dans un environnement contrôlé avant de la déployer dans le monde réel.

Différences entre le laboratoire vivant et le banc d’essai

Les laboratoires vivants, quant à eux, expérimentent dans des environnements réels pour comprendre comment les technologies (et les personnes qui les utilisent) fonctionneront dans la réalité. Cela permet aux organisations d’impliquer activement les utilisateurs finaux et de créer un processus de développement itératif afin de recueillir des commentaires en temps réel et d’affiner constamment les idées.

Pour en revenir à l’exemple d’Ukko Agro, si son projet s’était déroulé dans un laboratoire vivant, il n’aurait pas été testé avec des données simulées. Au lieu de cela, on lui aurait fourni une ferme connectée à la 5G pour tester 600 capteurs IoT réels.

En effectuant des tests dans un environnement réel comme celui-ci, Ukko Agro a pu analyser l’évolutivité et l’expérience utilisateur avec de véritables utilisateurs finaux dans une véritable exploitation agricole, afin de mieux comprendre les possibilités de développement.

Chaque CENGN Living Lab s’appuiera sur les technologies de réseau les plus récentes dans les domaines du cloud, de la 5G et de l’edge computing pour garantir aux startups et aux scaleups l’accès aux environnements de test les plus récents.

« Au cours des dernières années, nos services de bancs d’essai ont connu un grand succès, aidant plus de 230 startups et scaleups à atteindre leurs objectifs commerciaux et contribuant à la création de plus de 11 000 emplois au Canada.

Cependant, le besoin de tester le fonctionnement de ces technologies dans des environnements réels s’est clairement accru.

C’est pourquoi CENGN a décidé d’étendre son offre de services à des environnements physiques de laboratoire vivant. Ces installations permettront aux innovateurs de valider leurs solutions dans des environnements réalistes afin de réduire les risques liés à l’entrée sur le marché, de démontrer leur crédibilité aux utilisateurs finaux et d’accélérer l’adoption des technologies dans les secteurs stratégiques du Canada ».

– Boris Mimeur, premier vice-président de la technologie et des opérations d’ingénierie, CENGN

Avantages du laboratoire vivant

Au-delà de la validation dans le monde réel, l’approche du laboratoire vivant offre d’autres avantages significatifs.

L’innovation collaborative

Les laboratoires vivants créent une communauté de collaboration qui comprend des fournisseurs de technologies, des experts de l’industrie, des chercheurs universitaires, des agences gouvernementales et des utilisateurs finaux. Ce réseau diversifié de partenaires apporte au processus d’innovation des perspectives, des ressources et des compétences différentes.

Par exemple, les partenaires universitaires peuvent apporter des méthodologies de recherche et des cadres théoriques de pointe, tandis que les partenaires industriels fournissent des informations pratiques sur les besoins du marché et les défis opérationnels. Les agences gouvernementales peuvent proposer des orientations politiques et un soutien financier, tandis que les utilisateurs finaux fournissent un retour d’information important sur les applications réelles et la facilité d’utilisation. Lorsque tous ces partenaires travaillent ensemble dans le même espace, ils créent une puissante synergie qui favorise l’innovation.

Une approche collaborative aide également les organisations à partager leurs ressources de manière plus efficace. Au lieu que chaque organisation investisse dans des installations de test, des équipements ou des compétences distincts, les partenaires peuvent mettre en commun leurs ressources et accéder à une infrastructure partagée. Cela permet de réduire les coûts et de créer des opportunités de collaborations et d’idées inattendues qui n’émergeraient pas dans des environnements de développement plus isolés.

Cet écosystème collaboratif offre aux fournisseurs de technologies un avantage unique : ils peuvent simultanément affiner leurs innovations avec l’apport de multiples parties prenantes. Plutôt que de recevoir un retour d’information de différents groupes à des stades distincts, ils peuvent intégrer diverses perspectives tout au long du processus de développement. Cette boucle de rétroaction complète permet de s’assurer que les nouvelles technologies fonctionnent bien sur le plan technique et qu’elles répondent aux besoins du marché, aux exigences réglementaires et aux attentes des utilisateurs.

Il en résulte un processus d’innovation plus solide et plus efficace, qui accélère le passage du concept initial à la solution prête à être commercialisée. En réunissant différents partenaires dans un espace commun, les laboratoires vivants créent un environnement où la validation technique, le développement commercial et l’adaptation au marché peuvent avoir lieu simultanément, conduisant à de meilleures solutions qui ont plus de chances de réussir dans le monde réel.

Retour d’information des utilisateurs et amélioration de l’adoption des technologies

Les laboratoires vivants créent également un environnement unique où les fournisseurs de technologie peuvent travailler directement avec des clients potentiels pendant le processus de développement et d’essai. Plutôt que de développer des solutions isolément, les fournisseurs démontrent l’impact réel de leur technologie dans l’environnement de travail du client. Cette approche pratique transforme la relation traditionnelle entre l’acheteur et le vendeur.

Lorsque les clients voient une nouvelle technologie résoudre leurs problèmes spécifiques dans leur environnement opérationnel, ils comprennent mieux la solution et lui font confiance. Par exemple, une entreprise manufacturière qui teste un nouveau système de maintenance prédictive peut immédiatement voir comment il aide à prévenir les pannes d’équipement et à réduire les temps d’arrêt dans ses installations. Cette expérience directe rend les avantages tangibles et concrets plutôt que théoriques.

Dans le même temps, les fournisseurs de technologie acquièrent des connaissances inestimables en observant la manière dont les clients interagissent avec leurs solutions. Ils peuvent identifier les points problématiques, découvrir des cas d’utilisation inattendus et affiner leur technologie sur la base d’un retour d’information honnête de la part des utilisateurs. Ce processus d’amélioration itératif, guidé par les commentaires des clients, permet de s’assurer que le produit final répond véritablement aux besoins du marché.

Au fur et à mesure que les solutions s’affinent et s’alignent sur les besoins des clients, les obstacles à l’adoption diminuent et l’adoption de la technologie s’accélère. Il en résulte une commercialisation plus rapide et plus réussie qui apporte une véritable valeur ajoutée aux utilisateurs finaux.

Réduction des coûts de recherche et de développement et amélioration du retour sur investissement

Le partage de l’infrastructure et des ressources réduit les coûts des essais tout en minimisant les coûts de recherche et de développement autonomes, améliorant ainsi le retour sur investissement global du développement de produits.

Le partage des infrastructures et des ressources réduit considérablement les obstacles financiers à l’innovation. Étant donné que la plupart des jeunes entreprises et des entreprises à grande échelle n’ont pas les moyens d’investir dans leurs propres installations d’essai, leur équipement et leur expertise, le partage des infrastructures et des ressources permet aux petites organisations d’accéder à des environnements d’essai de pointe, ce qui réduit encore davantage les obstacles à l’innovation.

Pensez-y comme à un cours de menuiserie dans votre école secondaire ou à un laboratoire d’ingénierie dans une université.

Cependant, les économies réalisées ne se limitent pas à l’infrastructure physique. Les startups et les scaleups bénéficient également de l’expertise partagée en matière de création d’environnements basés sur l’utilisateur, ce qui réduit la nécessité d’embaucher du personnel spécialisé ou des consultants pour des projets à court terme.

Par exemple, si une organisation souhaite tester sa solution, elle n’a pas besoin de mettre en place elle-même un réseau basé sur l’informatique en nuage. Au lieu de cela, elle peut faire appel au réseau et aux experts en technologie industrielle présents sur place pour configurer sa solution en fonction des machines/infrastructures du laboratoire vivant et la connecter au réseau. L’installation est ainsi plus facile et moins coûteuse, ce qui permet à la startup/échelle de se concentrer sur les objectifs d’essai de son projet.

Lorsque ces coûts réduits sont combinés au calendrier de développement accéléré que permettent les laboratoires vivants, les organisations obtiennent un retour beaucoup plus substantiel sur leur investissement en R&D. Elles dépensent moins d’argent dans l’ensemble tout en mettant leurs innovations sur le marché plus rapidement. Elles dépensent globalement moins d’argent tout en mettant leurs innovations sur le marché plus rapidement.

Réduire les risques avant, pendant et après l’entrée sur le marché

Avant

Avant d’entrer sur le marché, les tests effectués lors de la validation précoce permettent d’identifier les défauts techniques, les problèmes d’utilisation et les problèmes d’adéquation au marché lorsqu’ils sont peu coûteux. Les entreprises peuvent faire évoluer leurs produits en se fondant sur les réactions réelles des utilisateurs plutôt que sur des hypothèses, ce qui réduit la probabilité d’échecs coûteux par la suite.

La nature collaborative des living labs permet également aux startups d’entrer en contact avec des partenaires, des clients et des conseillers potentiels dès le début du processus de développement. Cet effet de réseau aide les entreprises à mieux comprendre les besoins du marché et peut conduire à des partenariats stratégiques qui réduisent les risques liés à la mise sur le marché.

Pendant

Lorsque les entreprises passent du développement à la commercialisation, les laboratoires vivants sont des tremplins pour une introduction progressive sur le marché. Plutôt que de se lancer et d’espérer réussir, les entreprises utilisent les living labs pour démontrer la preuve du concept aux premiers utilisateurs et aux investisseurs. Cette approche progressive fournit des preuves crédibles de la traction du marché, ce qui facilite l’obtention de financements et de partenariats.

Après

Après le lancement, les laboratoires vivants apportent une valeur ajoutée grâce à des environnements d’essai permanents pour l’amélioration des produits et le développement de nouvelles fonctionnalités. Ils offrent un espace d’innovation continue sans perturber les relations avec les clients existants. Les grandes entreprises peuvent expérimenter des mises à jour, recueillir des données sur les performances et valider de nouvelles orientations avant de les déployer à plus grande échelle.

Les connexions écosystémiques favorisées dans les laboratoires vivants se traduisent également par des relations commerciales durables, créant des opportunités permanentes de collaboration, de partage des connaissances et d’expansion du marché qui contribuent à soutenir la croissance à long terme tout en gérant les risques liés à la concurrence.

Développement accéléré

Dans l’ensemble, la combinaison d’essais en conditions réelles, de pratiques de collaboration renforcées, de collecte de commentaires des utilisateurs, de réduction des coûts de R&D et d’atténuation des risques accélère plus que jamais l’innovation, ce qui permet des itérations plus rapides, des processus rationalisés et une entrée efficace sur le marché.

Laboratoires vivants sectoriels du CENGN

Reconnaissant les avantages des laboratoires vivants, la nouvelle approche du CENGN est conçue pour soutenir plus de 100 startups et scaleups canadiennes cherchant à tester et à valider leurs solutions innovantes, qui sont prêtes à être mises à l’échelle et commercialisées.

Chaque Living Lab du CENGN est axé sur un secteur, offrant des environnements d’essai personnalisés avec les outils, les technologies, les ressources et la gestion appropriés pour répondre aux besoins des startups et des scaleups canadiennes et favoriser les résultats en matière d’innovation.

Au fur et à mesure du lancement de chaque laboratoire vivant, de nouvelles possibilités d’essais sectoriels seront ajoutées.

Quelles technologies sectorielles peuvent être testées dans le cadre de l’initiative « Living Lab » du CENGN?

Technologies basées sur l’agriculture intelligente

L’innovation en matière d’agriculture intelligente modifie les pratiques agricoles grâce à des technologies qui augmentent la productivité, réduisent les coûts d’exploitation, améliorent la qualité des récoltes et renforcent la durabilité, tout en relevant les défis de la sécurité alimentaire mondiale et de l’adaptation au changement climatique.

Exemples de tests en laboratoire vivant:

• Systèmes autonomes de plantation et de semis

• Gestion des mauvaises herbes et culture de precision

• Détection des ravageurs et traitement ciblé

• Opérations de récolte autonomes

• Serres et cultures verticals

• Intégration des données et gestion Agricole

• Gestion de l’irrigation de precision

• Prévision du rendement et planification de la récolte

• Cartographie des champs et évaluation des infrastructures

Robotique

Bien qu’il ne s’agisse pas d’un secteur, l’innovation robotique transforme les machines préprogrammées en systèmes intelligents et adaptables, capables de fonctionner dans des environnements dynamiques. Cela permet de créer des solutions d’automatisation plus efficaces et plus souples, tout en ouvrant de nouvelles possibilités de collaboration entre l’homme et la machine dans diverses industries.

Exemples de tests en laboratoire vivant:

• Surveillance et coordination des systèmes robotiques

• Navigation des robots de livraison autonomes

• Essais d’interactivité homme-robot

• Essais de systèmes aériens sans pilote

Ressources naturelles et sylviculture

L’innovation dans la gestion des ressources naturelles et la sylviculture transforme le domaine grâce à des technologies avancées et des pratiques durables qui optimisent l’utilisation des ressources, relèvent les défis environnementaux et garantissent la disponibilité des ressources à long terme.

Exemples de tests en laboratoire vivant:

• Systèmes autonomes de plantation et d’ensemencement

• Culture de précision

• Détection des ravageurs et traitement ciblé

• Surveillance de la santé des forêts et détection des maladies

• Gestion de l’irrigation de précision

• Intégration de données multiplateformes

• Cartographie des champs et évaluation de l’infrastructure

Quel sera l’impact de ces laboratoires vivants sur les Canadiens et l’économie du pays?

En plus d’aider les startups et les scaleups à faire passer les technologies du stade des essais à celui de la commercialisation, les CENGN Living Labs ont pour mission de stimuler l’innovation au Canada.

Ces laboratoires vivants permettront:

• D’augmenter le PIB du Canada

• Augmenteront et préserveront les emplois technologiques sur le marché canadien

• Aideront les secteurs traditionnels à éliminer les obstacles à l’adoption des technologies

• Mettre sur le marché des produits et des brevets canadiens innovants

• Accélérer les niveaux de préparation technologique des entreprises canadiennes

• Encourager les organisations à utiliser ces nouvelles technologies au profit des Canadiens

Les laboratoires vivants du CENGN ne sont pas seulement un terrain d’essai technologique, mais un investissement stratégique dans l’avenir du Canada. En créant des environnements sectoriels spécifiques qui comblent le fossé entre l’innovation et la commercialisation, ces laboratoires devraient accélérer l’adoption des technologies, créer des emplois et positionner le Canada comme un leader mondial dans les technologies émergentes.

À propos de l'auteur

Being the Content Marketing Lead at CENGN, Richard researches and shares information on emerging technologies such as 5G, IoT, and Artificial Intelligence.

Through his experience in writing and support for technological growth, he’s always interested in sharing how new technologies are shaping the lives of fellow Canadians.

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