Mise à jour : 11 mai 2022

5G vs Wi-Fi 6 : Quelle est la différence ?

Le monde de la connectivité sans fil évolue rapidement. Au cours des dernières années, nous avons vu arriver sur le marché le Wi-Fi 6 et la 5G, et les deux technologies ont beaucoup attiré l’attention. Mais qu’est-ce qui les différencie, et à quoi ressemble l’avenir de la connectivité Internet ? Si nous avons la 5G, aurons-nous encore besoin du Wi-Fi ?

Avant de répondre à ces questions, parlons de ce qu’est exactement le Wi-Fi et de son évolution au fil des années.

Wi-Fi

Le Wi-Fi (Wireless Fidelity) est la technologie sans fil qui connecte vos ordinateurs, tablettes et smartphones à un accès Internet haut débit. Il permet de regarder des séries et des films en streaming, de faire des appels vidéo et d’envoyer des e-mails facilement avec vos appareils sans fil.

Trois éléments essentiels sont nécessaires au fonctionnement du réseau : les signaux radio, une antenne et un routeur. Ces éléments travaillent ensemble pour connecter votre appareil à Internet haut débit à la maison, à l’école, dans les centres commerciaux et dans de nombreux autres espaces intérieurs.

Histoire du wifi

Le Wi-Fi est apparu pour la première fois dans le paysage grand public en 1997 avec la création de la norme IEEE 802.11 par l’Institute of Electrical and Electronics Engineers Standards Committee. IEEE 802.11 est un ensemble de normes définissant les communications pour les réseaux locaux sans fil, essentiellement la première génération de Wi-Fi (Source : Purple AI). Ce protocole permettait de transférer 2 mégaoctets de données par seconde sans fil entre appareils. En 1999, les débits ont été améliorés à 11 mégabits par seconde. Cette augmentation importante a contribué à la popularité du Wi-Fi.

• Début des années 2000
  • Les premiers produits Wi-Fi (802.11g) arrivent sur le marché avec un débit maximal de 11 mégabits par seconde, fonctionnant dans la bande 2,4 GHz.
• 2009
  • L’arrivée du Wi-Fi 4 (802.11n) est plus fiable et plus rapide avec un débit maximal de 150 mégabits par seconde. Il permet d’augmenter les données sans augmenter la bande passante. Il fonctionne sur les bandes 2,4 GHz et 5 GHz.
• 2014
  • L’arrivée du Wi-Fi 5 (802.11ac) est quatre fois plus rapide que le Wi-Fi 4, avec un débit maximal de 6,93 gigabits par seconde, et permet un transfert de données plus rapide grâce à davantage d’antennes. Cette mise à jour visait à élargir la portée du 5 GHz (Source : Purple AI).
• 2020
  • La nouvelle génération de Wi-Fi, le Wi-Fi 6, arrive sur le marché (802.11ax). Ses principales caractéristiques incluent de meilleures performances dans les zones congestionnées, des vitesses améliorées et une meilleure autonomie des appareils (Source : How To Geek). Le Wi-Fi 6 atteint un débit maximal de 9,6 gigabits par seconde et fonctionne sur les bandes 2,4 GHz et 5 GHz.

Depuis le lancement initial de l’IEEE 802.11 en 1997 et sa mise à jour en 1999, la technologie Wi-Fi s’est considérablement améliorée, rendant les premières générations obsolètes dans le monde moderne. Voici une brève chronologie des deux dernières décennies de l’histoire du Wi-Fi (Source : Cable Free) :

Quel est le problème avec le Wi-Fi 6 ?

Vous avez peut-être entendu parler du Wi-Fi 6, mais qu’est-ce qui le différencie des générations précédentes ?

Le Wi-Fi 6 est la dernière mise à jour de la technologie Wi-Fi sur le marché, et c’est la version la plus rapide et la plus fiable. Selon Science Direct, le Wi-Fi 6 offre une capacité 4 fois supérieure et une latence 75 % plus faible que le Wi-Fi 5. Cela permet des vitesses de transfert plus rapides et de meilleures performances dans les zones très fréquentées où de nombreuses personnes utilisent des appareils connectés au Wi-Fi.

Le Wi-Fi 6 améliore également l’autonomie de la batterie. Dans le passé, le fait d’être connecté à un signal Wi-Fi épuisait souvent la batterie des appareils. Cependant, le Wi-Fi 6 utilise désormais des « target wake time » (temps de réveil programmés) pour réduire la consommation. Ces temps de réveil sont essentiellement des notifications envoyées à votre appareil pour lui indiquer quand le Wi-Fi peut se mettre en veille entre les transmissions et quand il doit se reconnecter (Source : Community Connection). Les périodes d’inactivité entre les communications permettent d’économiser la batterie de votre ordinateur portable, smartphone ou tablette, contrairement aux générations précédentes.

Le Wi-Fi 6 favorise aussi l’innovation.

Grâce à ses nombreuses améliorations techniques telles que l’augmentation de la vitesse, de la fiabilité et de l’accessibilité, le Wi-Fi 6 facilite plus que jamais l’utilisation des capacités d’Internet et permet de faire passer la technologie au niveau supérieur. Par exemple, des applications sans fil comme les diagnostics 3D, le streaming vidéo 4K, la réalité virtuelle, la réalité augmentée et la vidéoconférence deviennent beaucoup plus réalisables et efficaces avec le Wi-Fi 6 (Source : Juve Patent). Cette technologie est déployée dans de nombreux secteurs dans le monde, et une connexion Internet rapide et à faible latence est la clé pour permettre des performances technologiques efficaces et l’innovation future.

5G

La 5G, cinquième génération de réseau mobile est la principale avancée mondiale en matière de connectivité au cours des cinq dernières années.

Aujourd’hui, elle fait beaucoup parler d’elle grâce à sa capacité à connecter tout : les personnes, les appareils, les machines et les industries. La 5G permet l’utilisation et la commercialisation de l’intelligence artificielle (IA) et de l’Internet des objets (IoT) dans nos entreprises et notre vie quotidienne. Mais qu’est-ce qui la différencie des générations cellulaires précédentes ?

Histoire des réseaux cellulaires

L’histoire des générations cellulaires commence en 1979 avec le lancement du premier réseau (1G) à Tokyo, au Japon, en même temps que le premier téléphone portable Motorola. Depuis, l’industrie mobile a connu plusieurs générations qui ont considérablement fait progresser la technologie.

• 2G
  • Lancée en 1991 : meilleure qualité sonore, appels chiffrés, réduction des interférences, vitesses de téléchargement plus rapides et introduction des SMS.
• 3G
  • Lancée en 2001 : itinérance internationale et transferts de données plus rapides. Elle permet le streaming vidéo, les appels vidéo, les e-mails et la navigation Internet, ce qui était révolutionnaire à l’époque.
• 4G
  • Lancée en 2009 : elle offre les services standards actuels, dont streaming vidéo HD, navigation web et jeux en ligne.
• 5G
  • Lancée en 2019 : jusqu’à 20 fois plus rapide que la 4G, latence très réduite et prise en charge d’une large gamme de fréquences (entre 30 GHz et 300 GHz).

Technologie 5G : moteur de l’innovation dans le monde

La 5G est aujourd’hui déployée dans le monde entier, créant des opportunités pour les personnes, les entreprises et la société. La cinquième génération est plus qu’un simple réseau mobile : c’est une révolution technologique vers un avenir plus durable.

L’une des principales raisons pour lesquelles la 5G stimule l’innovation est sa capacité de connexion rapide et efficace. Le trafic de données augmente d’environ 60 % par an en raison du nombre croissant d’appareils connectés (Source : Ericsson). Cela est important car il existe une limite à la quantité d’informations que les ondes radio peuvent transporter. Si cette limite est atteinte, les performances des appareils diminuent. La 5G résout ce problème en augmentant la capacité de données et en permettant à davantage d’appareils de se connecter simultanément avec des vitesses élevées.

La 5G ne concerne pas seulement les téléphones mobiles.

Sa connectivité rapide et fiable permet le transfert de données et favorise de nombreuses technologies comme l’IA, le big data, les services cloud, l’Internet des objets, etc. On estime que la 5G pourrait générer 150 milliards de dollars de croissance du PIB supplémentaire sur 20 ans, ce qui renforcerait l’économie canadienne (Source : GSMA).

En fournissant des réseaux flexibles, rapides et à faible latence, la 5G permet l’automatisation massive et les technologies collaboratives dans le cloud et la vie quotidienne. Cela entraîne de nouveaux usages qui dynamisent tous les secteurs économiques, augmentant croissance et productivité.

5G vs Wi-Fi 6 – Avantages et limites

Le Wi-Fi 6 et la 5G sont deux technologies majeures de communication sans fil, mais comment se comparent-elles ?

Wi-Fi 6

Avantages du Wi-Fi 6

Vitesses Wi-Fi plus rapides (9,6 Gbps)

L’un des principaux avantages du Wi-Fi 6 est sa vitesse supérieure à toutes les générations précédentes. Un débit maximal de 9,6 Gbps représente une amélioration importante par rapport aux 3,5 Gbps du Wi-Fi 5 (Source : Community Connection). De plus, le Wi-Fi 6 réduit la congestion des appareils voisins, assurant une meilleure connexion pour tous.

Sécurité renforcée

Le Wi-Fi 6 prend en charge la certification WPA3, offrant des algorithmes de chiffrement plus robustes et une meilleure gestion (Source : Info Security). Cela améliore la sécurité des objets connectés et des données.

Autonomie de la batterie

Le Wi-Fi 6 permet d’augmenter l’autonomie de la batterie de vos ordinateurs portables, smartphones et tablettes. La fonction appelée « target wake time » envoie des signaux à vos appareils pour leur indiquer quand ils doivent se connecter au Wi-Fi et quand ils peuvent se mettre en veille (Source : Community Connection). Ces périodes d’inactivité supplémentaires évitent de vider la batterie de vos appareils, ce qui représente un grand avantage pour les appareils du quotidien ainsi que pour les technologies IoT utilisées à la maison ou en entreprise.

Inconvénients du Wi-Fi 6

Portée de réseau plus limitée

Malgré ses améliorations, le Wi-Fi 6 reste limité en portée par rapport à la 5G. Les interférences peuvent affecter la connexion (Source : Mega Interesting). Il est donc mieux adapté aux environnements intérieurs.

5G

Avantages de la 5G

Bande passante et vitesse de téléchargement accrues

Plus de bande passante permet à davantage d’appareils de fonctionner simultanément avec une connexion rapide et sans latence. Les vitesses médianes de téléchargement 5G atteignent 169,46 Mbps, contre environ 45 Mbps pour le Wi-Fi (Source : Minim).

Faible latence

La latence est le temps nécessaire pour transférer des données. Une faible latence permet un chargement plus rapide et une meilleure réactivité. La 5G permet une connectivité en temps réel (Source : Consosco)

Inconvénients de la 5G

Déploiement coûteux et long

L’infrastructure 5G est complexe et coûteuse à déployer. Elle est actuellement disponible dans les grandes villes canadiennes (Vancouver, Montréal, Calgary, Edmonton, Toronto), mais son déploiement dans les zones rurales prendra plus de temps.

La portée des antennes 5G est plus limitée que celle de la 4G, ce qui nécessite davantage d’infrastructures.

Défis de cybersécurité

Le déploiement de la 5G pose aussi de nouveaux défis de cybersécurité. Par exemple, la 5G étant gérée par logiciel, elle est plus vulnérable au piratage (Source : Bookings). L’augmentation des points d’accès nécessite des mesures de sécurité renforcées.

5G vs Wi-Fi : aurais-je besoin des deux ?

Bien que beaucoup considèrent le Wi-Fi 6 et la 5G comme des adversaires, la réalité est qu’aucune de ces technologies ne domine totalement l’autre. Il est peu probable que l’une remplace l’autre à l’avenir, car elles sont toutes deux spécialisées pour des rôles et des usages différents. En fin de compte, l’avenir de la connectivité nécessite l’utilisation conjointe de la 5G et du Wi-Fi 6 afin de tirer pleinement parti des innovations à venir.

Le Wi-Fi 6 continuera d’être la principale connexion sans fil dans les maisons et les bureaux, car il est plus facilement accessible que la 5G. Ses vitesses élevées et ses capacités de gestion de la congestion le rendent idéal pour la connectivité en intérieur et facilitent la connexion simultanée de plusieurs appareils sur le même réseau. Par exemple, les appareils IoT courants comme les téléviseurs intelligents, les consoles de jeux et les appareils domotiques fonctionnent particulièrement bien grâce aux connexions Wi-Fi haut débit.

La 5G restera davantage adaptée à l’utilisation des téléphones mobiles au-delà des limites de votre domicile. Elle sera également utilisée dans plusieurs secteurs afin de stimuler l’innovation technologique. La 5G permet la création de villes intelligentes, améliore l’efficacité de notre système de santé, alimente les véhicules autonomes, et bien plus encore. Elle révolutionne véritablement tous les secteurs afin de bâtir une société plus productive et plus efficace.

La meilleure façon de tirer pleinement parti de ces technologies sans fil modernes consiste à combiner leurs usages afin de répondre à vos besoins personnels et à ceux de votre entreprise (Source : Science Direct). Qu’il s’agisse de construire une ville intelligente entièrement interconnectée ou de fournir des connexions Internet performantes aux foyers et aux entreprises, une approche mixte combinant le Wi-Fi 6 et la 5G constitue la meilleure stratégie. Les deux technologies jouent un rôle essentiel dans notre monde moderne, et chaque avancée en matière de connectivité, qu’elle concerne la 5G ou le Wi-Fi 6, contribue à la croissance globale et à l’innovation de notre société.

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CENGN a lancé une étude nationale afin de mieux comprendre l’écosystème canadien des NGN et ses besoins. L’International Data Corporation (IDC), une firme mondiale renommée spécialisée dans l’intelligence de marché, a été mandatée pour réaliser cette étude.

À propos de l'auteur

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Sasha Moonilal est rédactrice de contenu stagiaire en marketing chez CENGN (automne 2021) et étudiante en communications à l’Université d’Ottawa. Elle se passionne pour la création de contenu percutant et la collaboration avec des personnes très motivées et créatives. Dans ses temps libres, Sasha aime danser, cuisiner et lire.

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